Pożary rowerów elektrycznych w Chinach dają do myślenia w kontekście polityki UE

W ciągu ostatniej dekady popularność rowerów elektrycznych w Chinach wzrosła z uwagi na ich wydajność oraz minimalny wpływ na środowisko. Jednakże, wzrost ten nie był pozbawiony wad.

23 lutego w kompleksie mieszkalnym w Nanjing doszło do pożaru, który prawdopodobnie był spowodowany akumulatorem litowo-jonowym roweru elektrycznego. W wyniku tego zdarzenia śmierć poniosło 15 osób, a 44 zostały ranne. Ogień wybuchł na parterze 34-piętrowego budynku, gdzie zaparkowane były rowery elektryczne. Mimo to, dokładna przyczyna nadal jest przedmiotem śledztwa.

Ta tragedia nie tylko zwróciła uwagę opinii publicznej ze względu na liczbę ofiar śmiertelnych, lecz również z powodu rosnącej liczby pożarów związanych z rowerami elektrycznymi.

Szacuje się, że do końca 2022 roku w Chinach było 350 milionów rowerów elektrycznych, co przekłada się na jednego na cztery mieszkańców. Szanghaj zajmuje wiodącą pozycję w kraju, z ponad 10,5 milionami zarejestrowanych rowerów elektrycznych.

W minionym roku Państwowe Biuro Straży Pożarnej i Ratownictwa odnotowało 21 000 pożarów związanych z rowerami elektrycznymi, co stanowi wzrost o 17% w porównaniu z rokiem poprzednim. Według miejskiej straży pożarnej w Szanghaju liczba pożarów rowerów wzrosła o około jedną trzecią, osiągając 1020, w wyniku czego śmierć poniosło 7 osób, a 23 zostały ranne.

To zjawisko nie jest ograniczone jedynie do Chin. W pierwszej połowie 2023 roku londyńska straż pożarna otrzymywała wezwania do pożarów rowerów elektrycznych średnio raz na dwa dni, co oznacza wzrost o 60% w porównaniu z tym samym okresem rok wcześniej, jak podaje strona internetowa Bike Radar.

Bike Radar identyfikuje trzy główne przyczyny pożarów związanych z rowerami elektrycznymi

• Przyczyny elektryczne: Najczęściej spowodowane są przez przeładowanie lub nadmierną rozładowanie akumulatorów. Może to wynikać z niezgodności pomiędzy akumulatorem a ładowarką, nieprawidłowymi akumulatorami lub zewnętrznymi zwarciami.

• Przyczyny mechaniczne: Wywoływane przez zgniecenie lub uszkodzenie akumulatora przez obce przedmioty lub ekstremalne uderzenia.

• Przyczyny termiczne: Związane z ekstremalnie wysokimi lub niskimi temperaturami otoczenia.

Nadal pojawiają się lokalne doniesienia o pożarach związanych z rowerami elektrycznymi

Ostatnio wybuchł pożar spowodowany rowerem elektrycznym w podziemnym garażu przy ulicy Wuning Road w dzielnicy Putuo w Szanghaju, który szybko rozprzestrzenił dym po całym budynku mieszkalnym. Dzięki dostępowi do platformy na drugim piętrze, mieszkańcy, oczekujący na ratunek, znaleźli bezpieczne miejsce. Na szczęście nikt nie odniósł obrażeń.

"Miałem do czynienia z bardzo gęstym dymem o ostrych zapachach" – powiedział mieszkaniec o nazwisku Chen, dodając, że widoczność w okolicy była znacznie ograniczona.

Funkcjonariusz straży pożarnej w Putuo wyjaśnił, że oprócz metalowej ramy, większość rowerów elektrycznych wykonana jest z plastiku i gumy, które podczas spalania wytwarzają duże ilości szkodliwego dymu, co może prowadzić do szybkiego wzrostu poziomu tlenku węgla w zamkniętych przestrzeniach.

He Penglin, zastępca dyrektora centrum badawczego technologii bezpieczeństwa w China Electronics Standardization Institute, zauważył, że jednym z problemów jest tendencja wielu posiadaczy rowerów elektrycznych do próby wydłużenia żywotności baterii oraz osiągnięcia wyższych prędkości poprzez wymianę oryginalnych baterii na większe.

Modyfikacje te często prowadzą do przeładowania i przegrzania, co znacznie zwiększa ryzyko pożaru - poinformowała China Central Television.

Mimo obowiązujących norm bezpieczeństwa ograniczających maksymalną prędkość rowerów elektrycznych do 25 kilometrów na godzinę oraz napięcie akumulatorów do 48 V lub mniej, łatwo znaleźć w internecie akumulatory o wyższym napięciu.

Ryzyko wzrasta także z powodu praktyk niektórych posiadaczy rowerów, którzy korzystają z tzw. „latających przewodów” lub przedłużaczy elektrycznych prowadzących z mieszkań na piętrze do rowerów elektrycznych na parterze, aby naładować akumulatory. Następnie niektórzy z nich zabierają akumulatory do swoich domów w celu naładowania.

Wprowadzone w Szanghaju przepisy, obowiązujące od maja 2021 roku, zakazują ładowania rowerów elektrycznych w obszarach wspólnych budynków, na drogach ewakuacyjnych oraz w zatłoczonych pomieszczeniach zamkniętych.

Niemniej jednak, wielu nadal ignoruje te zasady

W 2023 roku kurier z dzielnicy Minhang w Szanghaju spowodował pożar, ładowując akumulator swojego roweru za pomocą „latającego przewodu”. Miejscowy sąd skazał go na dwa lata więzienia w zawieszeniu. Według władz mieszkaniowych Szanghaju, ponad 95 procent spośród 13 000 wspólnot mieszkaniowych w tym mieście jest obecnie wyposażonych w stacje ładowania dla rowerów elektrycznych, z których większość jest zarządzana przez prywatne firmy. Jednak popyt na te usługi często przewyższa dostępną podaż. „Rozbudowa infrastruktury ładowania napotyka opór niektórych mieszkańców, którzy obawiają się wzrostu ryzyka pożaru w pobliżu swoich domów” – zauważył sekretarz partii w wywiadzie dla Shanghai Daily. Koszt jest głównym czynnikiem. Pełne naładowanie roweru elektrycznego w domu wynosi około 0,6 juana (8 centów amerykańskich), podczas gdy w publicznych stacjach ładowania opłata wynosi około 1 juana za cztery godziny ładowania. Tymczasem Unia Europejska coraz bardziej lobbuje pojazdy elektryczne, które jak wiemy potrafią oprócz samozapłonu zając ogniem inne pojazdy w pobliżu. Pożary rowerów elektrycznych powodują również straty w budynkach mieszkalnych.